Polillas de los alimentos
¿Qué polilla tengo en casa? Cómo reconocerla y qué hacer
Las polillas que ves en casa son casi siempre polillas de los alimentos en la cocina o polillas de la ropa en el armario. El sitio donde las ves ya suele decirte cuál es: junto a las provisiones, una polilla india de la harina o una polilla mediterránea de la harina; junto a la lana y las alfombras, una polilla de la ropa. Una polilla grande que al anochecer va hacia la luz suele ser una mariposa nocturna de fuera y no una plaga. Aquí reconoces cada polilla y lees qué hacer con cada una.
En este artículo
¿Qué son las polillas?
Las polillas son mariposas pequeñas, casi siempre nocturnas, y en casa la palabra se usa para las especies cuyas larvas se comen la comida o la ropa. La polilla adulta vive poco y casi no come; el daño lo hacen sus larvas, unos gusanos blancos con la cabeza oscura. La mayoría de las mariposas nocturnas que entran por la ventana no se quedan en casa ni hacen daño.
¿Qué polilla tengo en casa?
En casa te encuentras sobre todo cuatro polillas, más dos bichos que se les parecen:
| Especie | Cómo reconocerla | Dónde en casa | Qué come la larva | Qué hacer |
|---|---|---|---|---|
| Polilla india de la harina (Plodia interpunctella) | 1 a 2 cm, alas anteriores claras con las puntas cobrizas | cocina, despensa | harina, cereales, frutos secos, fruta deshidratada, chocolate | polillas de los alimentos |
| Polilla mediterránea de la harina (Ephestia kuehniella) | 1 a 2 cm, gris moteado | cocina, despensa | harina, copos de avena, cereales | polillas de los alimentos |
| Polilla de la ropa (Tineola bisselliella) | 7 a 8 mm, marrón dorado uniforme, prefiere andar a volar | armario, dormitorio, alfombras | lana, cachemir, seda, pieles, plumas | polilla de la ropa |
| Polilla parda de las casas (Hofmannophila pseudospretella) | envergadura 17 a 26 mm, alas marrón oscuro con manchas negras | sitios húmedos bajo armarios, suelos y alfombras | lana, pieles, lino, cereales, corcho | quitar la humedad, ordenar y aspirar |
| Escarabajo de las alfombras (larva) | gusanito marrón peludo de 4 a 5 mm, no es una polilla | alfombras, armarios, rodapiés | lana, pieles, plumas | aspirar, lavar o congelar |
| Polilla de humedad (mosquita de los desagües) | mosquita peluda con las alas como un tejadillo, no es una polilla | baño, desagües | restos orgánicos del desagüe | limpiar el desagüe |
La polilla de humedad es en realidad una mosquita; lee más en mosquitas de la humedad y otras mosquitas negras en casa.
¿Cómo es una polilla?
Una polilla de casa es una mariposa pequeña de medio a dos centímetros que en reposo lleva las alas planas o plegadas como un tejadillo sobre el cuerpo. Las polillas de los alimentos son más grandes y vuelan al anochecer por la cocina; la polilla india de la harina se reconoce por las puntas cobrizas de las alas. Las polillas de la ropa son más pequeñas, de color marrón dorado uniforme, y andan o revolotean un momento en la oscuridad del armario.
¿Qué son las polillas pequeñas que vuelan por casa?
Las polillas pequeñas que vuelan por la cocina suelen ser polillas indias de la harina, y las polillas pequeñas y doradas del armario suelen ser polillas de la ropa. Las polillas más grandes y oscuras con manchas negras en sitios húmedos pueden ser polillas pardas de las casas. Para estar seguro, fíjate en las larvas y el daño: telillas en la comida indican polillas de los alimentos, agujeros en la lana polillas de la ropa. Cómo son los huevos y las larvas de cada una lo explicamos en las guías de polillas de los alimentos y de la polilla de la ropa.
¿De dónde salen las polillas en casa?
Muchas polillas a la vez casi siempre significan que en casa hay un origen del que sale toda una generación. Con las polillas de los alimentos es un paquete infestado de harina, frutos secos o pienso; con las polillas de la ropa, un armario con lana que lleva meses sin usarse ni lavarse. El calor lo acelera: en una casa con calefacción las dos polillas se reproducen todo el año.
¿Son peligrosas las polillas?
Las polillas no pican y las adultas no comen nada de las personas; la polilla de la ropa adulta ya no come nada. El daño es material: hay que tirar la comida afectada y la lana puede llenarse de agujeros. ¿Tienes granitos que pican y piensas en polillas? Según el KAD, los pelos de las larvas del escarabajo de las alfombras pueden dar una reacción en la piel a algunas personas.
¿Cómo eliminar las polillas en casa?
Eliminas las polillas en casa quitando el origen, y eso se hace distinto según la especie:
- Polillas de los alimentos: vacía la despensa, tira lo afectado, congela lo dudoso, aspira las rendijas y guarda las provisiones en recipientes herméticos.
- Polillas de la ropa: lava la ropa afectada al menos 30 minutos a 60 °C o congélala, aspira el armario y las alfombras y guarda solo ropa limpia.
- Polilla parda de las casas y escarabajo de las alfombras: quita la humedad, aspira a fondo bajo los armarios y a lo largo de los rodapiés y retira las cosas viejas y húmedas.
Una trampa para polillas con la feromona de la especie correcta te muestra después si todavía vuelan polillas macho. La trampa no acaba sola con una plaga, pero te dice si lo que haces funciona. No uses bolas de naftalina ni sprays insecticidas en la despensa; según Milieu Centraal no deben estar junto a la comida.
¿Qué son la polilla de estuche y la polilla de pared?
La polilla de estuche (Tinea pellionella) es una pariente de la polilla de la ropa cuya larva vive en un estuche de seda que arrastra consigo, y come también lana y pieles. La polilla de pared es otra polilla cuya larva lleva un estuche y suele aparecer en las paredes; no es una polilla de la ropa ni de los alimentos. Para las dos sirve lo mismo que para la polilla de la ropa: aspirar a fondo, lavar o congelar los tejidos afectados y quitar la humedad. Nuestras trampas están hechas para la polilla de la ropa y las polillas de los alimentos, no para estas especies.
¿Qué significa ver una polilla en casa?
Una polilla en casa todavía no es una plaga: puede ser una mariposa nocturna que entró por una ventana abierta. Si ves polillas a menudo en el mismo sitio, o encuentras telillas en la comida o agujeros en la lana, probablemente hay un origen en casa. Una trampa de feromonas en ese sitio te muestra en pocas semanas si hay más polillas.
Lee también: Polillas de los alimentos y de la despensa · Polilla de la ropa: huevos, larvas y cómo eliminarla · Polillas en la cocina: ¿qué hacer?
Fuentes
- Kennis- en Adviescentrum Dierplagen (KAD, centro neerlandés de conocimiento sobre plagas), fichas: polilla india de la harina, polillas de las provisiones, polilla de la ropa y polilla de las pieles, polilla parda de las casas, escarabajo de las alfombras.
- Milieu Centraal (organismo neerlandés de información al consumidor): polillas en casa y plagas en la despensa.
