Mosquitas en las plantas: de dónde salen y cómo eliminarlas

Directo a la solución: trampas amarillas para mosquitas del sustrato.

¿Qué son las mosquitas que salen de la tierra de las plantas?

Son mosquitas del sustrato: moscas negras y delgadas que ponen sus huevos en la tierra húmeda de las macetas. Pertenecen a la familia de los esciáridos (Sciaridae). Las mosquitas adultas solo molestan. El verdadero problema son las larvas, que viven en la capa superior de la tierra y se alimentan de hongos, restos vegetales y raíces finas.

¿Cómo reconocer las mosquitas del sustrato y sus larvas?

Por el sitio y por cómo se mueven. Las mosquitas del sustrato están sobre la tierra de la maceta y a su alrededor, revolotean en vuelos cortos e inquietos cerca de la tierra y caminan mucho por el sustrato y las hojas. Cuando riegas, salen volando. Son de color negro a gris oscuro, delgadas, con patas y antenas largas. Las larvas son gusanitos blancos y translúcidos con la cabeza negra, en los primeros centímetros de la tierra.

¿Dudas si hay larvas en la tierra? Pon una rodaja de patata cruda sobre el sustrato, con el lado cortado hacia abajo. Si al cabo de unos días hay larvitas blancas debajo, tienes mosquitas del sustrato en la maceta.

¿Son mosquitas del sustrato o moscas de la fruta?

Fíjate en dónde están. Las mosquitas del sustrato salen de la tierra de tus plantas. Las moscas de la fruta son de color marrón claro con ojos rojos, vuelan más tranquilas y dan vueltas alrededor de la fruta madura y el cubo de orgánico. Así que, si ves "moscas de la fruta" en tus plantas, casi siempre son mosquitas del sustrato. La diferencia importa, porque cada una necesita otra trampa: a las moscas de la fruta las atrae el olor a fermentación, y a las mosquitas del sustrato, el color amarillo. Lee más sobre la diferencia entre moscas de la fruta y mosquitas del sustrato.

¿Por qué salen mosquitos de la tierra de las plantas?

Porque la tierra se mantiene húmeda demasiado tiempo. Las mosquitas del sustrato ponen sus huevos en tierra húmeda y rica en materia orgánica, y cuanto más mojada, mejor. A menudo los huevos o las larvas ya llegan con una planta nueva o con un saco de sustrato. Después, regar demasiado a menudo y dejar agua en el plato mantienen la plaga.

¿Con qué rapidez se reproducen las mosquitas del sustrato y cuánto viven?

Una hembra pone hasta 200 huevos en la capa superior de la tierra. Entre cuatro y seis días después nacen las larvas, que se alimentan en la tierra durante dos o tres semanas, forman la pupa y salen como nuevas mosquitas. A temperatura ambiente, un ciclo completo dura unas tres o cuatro semanas. Una mosquita adulta vive solo una semana, más o menos. Por eso, al cabo de unas semanas, de repente ves muchas más: la siguiente generación ya estaba en la tierra.

¿Cómo eliminar las mosquitas de las plantas paso a paso?

Manteniendo la tierra más seca, atrapando a las mosquitas adultas y, si la plaga es fuerte, atacando las larvas. Hazlo todo a la vez, porque cada paso actúa sobre una fase distinta.

1. Deja secar la capa superior. Deja que los 2 o 3 centímetros superiores del sustrato se sequen entre riego y riego, porque las larvas necesitan humedad. Riega menos a menudo pero a fondo, y tira el agua que siga en el plato al cabo de un cuarto de hora.
2. Clava trampas amarillas en las macetas. Una por maceta, con la parte amarilla justo por encima de la tierra. El color amarillo atrae a las mosquitas adultas, que se quedan pegadas y ya no ponen huevos. Además ves enseguida el tamaño de la plaga. Echa un vistazo a las trampas amarillas Super Ninja.
3. Si la plaga es fuerte, ataca las larvas. Para eso existen los nematodos: gusanos diminutos que buscan las larvas en la tierra. Después mantén la tierra ligeramente húmeda durante dos semanas y luego déjala secar otra vez.
4. Cubre la tierra. Una capa de arena o perlita encima hace que el sustrato resulte poco atractivo para poner huevos nuevos.

Todas las trampas, en trampas amarillas para mosquitas del sustrato.

¿Cómo eliminar las larvas en la tierra de las macetas?

Dejando secar la tierra o con nematodos. Las trampas amarillas atrapan a las mosquitas, pero las larvas están en la tierra. Los nematodos son gusanos diminutos y beneficiosos (Steinernema feltiae) que buscan las larvas de las mosquitas del sustrato en la tierra y las matan. Son organismos vivos, no un insecticida. Se mezclan con el agua de riego y se vierten sobre el sustrato; después, la tierra tiene que seguir ligeramente húmeda un tiempo para que los nematodos puedan desplazarse. Sigue la dosis y las indicaciones de conservación del envase. Usa a la vez trampas amarillas para las mosquitas adultas: así atacas las dos fases al mismo tiempo.

¿Cuánto se tarda en eliminar las mosquitas del sustrato?

Cuenta con tres o cuatro semanas. Las trampas amarillas atrapan a las mosquitas adultas desde que las pones, pero los huevos y las larvas que ya están en la tierra todavía saldrán. La plaga termina cuando durante un ciclo completo no hay huevos nuevos. Si después de cuatro semanas sigues viendo mosquitas nuevas en una trampa nueva, la tierra sigue demasiado húmeda o ha llegado un foco nuevo, como una planta recién comprada.

¿Por qué vuelven las mosquitas a mis plantas?

Casi siempre porque la tierra sigue húmeda o porque solo se ataca a las mosquitas adultas. Un matamoscas solo alcanza a las adultas, y cuando ves las primeras, la siguiente generación ya está en la tierra como larva. Otras causas: una planta nueva o un saco de sustrato con huevos, agua que se queda en el plato o una planta que se te ha pasado. Mientras la tierra siga húmeda, las mosquitas del sustrato rara vez se van solas.

¿Son dañinas las mosquitas del sustrato para tus plantas?

Para las personas y las mascotas no: las mosquitas del sustrato no pican ni transmiten enfermedades. Para las plantas sí pueden ser dañinas. Con una plaga fuerte, las larvas se comen las raíces finas, y sobre todo los esquejes, las plántulas y las plantas jóvenes se debilitan, amarillean o mueren. En una planta adulta el daño suele ser limitado.

¿Cuándo hay más mosquitas en las plantas?

En primavera, sobre todo en mayo, y otra vez en otoño. En interior pueden aparecer todo el año, porque la tierra de las plantas de interior siempre está lo bastante templada. En primavera se trasplanta con sustrato nuevo, que a menudo ya trae huevos, y las plantas se riegan más. En otoño, las plantas de la terraza y las aromáticas entran en casa, a veces con huevos o larvas en la tierra. Y en invierno las plantas gastan menos agua, así que la tierra se mantiene húmeda más tiempo.

¿Qué remedios caseros funcionan contra las mosquitas de las plantas?

Sobre la canela, los posos de café, el agua oxigenada o una trampa de vinagre se leen muchos consejos, pero no todos actúan sobre las larvas en la tierra. Lo que siempre ayuda es mantener la tierra más seca, porque las larvas necesitan humedad. Qué hace cada remedio y qué sabemos de él lo cuentan nuestros remedios caseros para las mosquitas de las plantas.

¿Por qué hay mosquitas en casa si no tengo plantas?

Sin tierra de maceta casi nunca son mosquitas del sustrato, porque necesitan tierra húmeda para poner sus huevos. Mira primero si hay tierra en algún sitio: una planta en otra habitación, una jardinera, un semillero o un saco de sustrato abierto. Si no hay tierra en ninguna parte, suelen ser moscas de la fruta (junto a la fruta y la basura) o mosquitos de humedad (junto al desagüe). ¿No sabes qué mosquitas tienes en casa? Así las distingues.

¿Cómo evitar que vuelvan las mosquitas a tus plantas?

1. Revisa las plantas nuevas. Deja una planta nueva aparte unos días y vigila si hay mosquitas. El sustrato nuevo también puede traer huevos.
2. Riega bien. Mejor menos a menudo y a fondo, y deja secar la capa superior entre riegos.
3. No dejes agua en el plato. El agua estancada mantiene la tierra siempre húmeda.
4. Retira las partes muertas de la planta. Las hojas y flores marchitas sobre la tierra son alimento para las larvas.
5. Cubre o renueva la capa superior. Retira la capa superior de tierra y cámbiala por sustrato seco, o pon encima una capa de arena, para que las hembras ya no puedan poner huevos.
6. Cierra bien los sacos de sustrato abiertos. Así no pueden entrar mosquitas.

Fuentes: duración y pegamento resistente al agua de las trampas amarillas según la especificación de producto de Super Ninja.