Picadura de garrapata: qué hacer, cómo quitarla y cuándo ir al médico

Aquí tienes los pasos, lo que es mejor no hacer, qué hacer si la cabeza se queda dentro y cuándo ir al médico. Todo lo que dice este artículo sobre la salud sigue las recomendaciones del Ministerio de Sanidad y de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS).

¿Cómo quitar una garrapata paso a paso?

Una garrapata se quita con unas pinzas de punta fina o de borde romo, agarrando la garrapata por la cabeza, lo más cerca posible de la piel, y tirando de forma lenta y continua hasta que salga. Estos son los pasos que da el Ministerio de Sanidad:

1. Protégete las manos, por ejemplo con guantes, o ten cuidado de no tocar la garrapata.
2. Coloca las pinzas lo más cerca posible de la piel, con la garrapata en medio. Sujétala por la cabeza, junto a la boca, y no por el cuerpo: si aprietas el cuerpo, puede soltar sus líquidos dentro de la herida.
3. Tira de forma progresiva y continua, nunca de golpe, en la misma dirección en la que está clavada, hasta que salga entera.
4. Lávate las manos, lava la zona de la picadura y desinféctala después de lavarla.
5. No aplastes nunca la garrapata con los dedos. Si sigue viva, métela en una bolsa o un recipiente cerrado y tírala, o échala al inodoro.
6. Apunta la fecha y el lugar donde estabas: te servirá si después tienes síntomas.

¿Hay que girar la garrapata o tirar de ella?

Tirar. El Ministerio de Sanidad habla de una tracción progresiva y continua, nunca brusca, en la misma dirección en la que está clavada la garrapata, o de tirar suavemente hacia arriba. En sus recomendaciones no aparece girarla. Fuera de España hay guías que dicen otra cosa; en este artículo seguimos a Sanidad.

¿Pinzas, tarjeta o gancho: qué sirve para quitar una garrapata?

El Ministerio de Sanidad habla siempre de pinzas: finas, de punta fina o de borde romo y boca estrecha, para poder agarrar la garrapata por la cabeza y muy cerca de la piel. En farmacias y tiendas de montaña también hay tarjetas y ganchos para quitar garrapatas, pero Sanidad no los menciona. Uses lo que uses, lo importante es lo mismo: agarrar la garrapata junto a la piel, no apretar el cuerpo y tirar sin tirones.

¿Cómo quitar una garrapata sin pinzas?

Mejor no lo intentes. El Ministerio de Sanidad indica quitar siempre la garrapata tirando con unas pinzas, y la AEMPS dice que debe quitarse lo antes posible, preferentemente por un profesional sanitario. Si no tienes pinzas a mano, ve a tu centro de salud.

¿Qué no debes hacer al quitar una garrapata?

No pongas nada sobre la garrapata antes de quitarla: el Ministerio de Sanidad no recomienda aplicar aceite, alcohol, calor u otros productos. Sanidad también indica:

• no apretar el cuerpo de la garrapata, porque puede soltar sus líquidos dentro de la herida;
• no dar tirones bruscos;
• no aplastarla nunca con los dedos, tampoco después de quitarla.

Y quítala lo antes posible, como pide Sanidad.

¿Qué hacer si la cabeza de la garrapata se queda dentro?

No hurgues tú en la piel. Si al quitarla una parte de la garrapata no sale, el Ministerio de Sanidad indica tratar ese resto como un cuerpo extraño, que el personal sanitario retira con un bisturí o la punta de una aguja. Lava y desinfecta la zona y pide cita en tu centro de salud.

¿Con qué rapidez hay que quitar una garrapata?

Lo antes posible. El Ministerio de Sanidad aconseja revisarse el cuerpo después de estar en el campo para quitar enseguida cualquier garrapata, porque la transmisión de infecciones en las primeras horas es más baja. Sanidad no da un número de horas: no esperes y quítala en cuanto la veas.

¿Qué hacer después de una picadura de garrapata?

Vigílate durante un mes. La guía del Ministerio de Sanidad indica que, si no hay síntomas o solo hay síntomas en la zona de la picadura, basta con observarse durante un mes desde la picadura. Apunta la fecha y el lugar, mira la zona de vez en cuando y fíjate si aparece fiebre, dolor o una erupción.

¿Cuándo ir al médico por una picadura de garrapata?

Ve al médico si en los días o semanas después de la picadura tienes fiebre, malestar o una mancha roja que se extiende. El Ministerio de Sanidad recomienda consultar si aparecen fiebre, malestar intenso, dolor muscular, dolor de cabeza, vómitos, diarrea, sangrado o moratones.

Una mancha roja que crece alrededor de la picadura se llama eritema migratorio. Según la guía del Ministerio de Sanidad es la primera fase de la enfermedad de Lyme y puede aparecer entre 3 y 32 días después de la picadura. Ve también al centro de salud si no has podido quitar la garrapata entera.

Al llegar, di que te ha picado una garrapata (lo pide la AEMPS) y cuenta si has estado en el campo o en contacto con animales (lo pide Sanidad). En España las garrapatas pueden transmitir, entre otras, la enfermedad de Lyme, la fiebre botonosa mediterránea y, muy excepcionalmente, la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, según el Ministerio de Sanidad.

¿Qué hacer si la garrapata la tiene un niño?

Si la garrapata la tiene un niño, haz lo mismo que con un adulto: quítala cuanto antes con unas pinzas finas, sin apretar el cuerpo y tirando de forma continua, y después lava y desinfecta la zona. Las recomendaciones del Ministerio de Sanidad no cambian por edad. Si el niño no se deja o no tienes pinzas, ve al centro de salud. Revísale sobre todo la cabeza, el cuero cabelludo, detrás de las orejas, el cuello, las axilas, el ombligo, las ingles y detrás de las rodillas, las zonas que señala Sanidad.

¿Y si la garrapata la tiene tu perro o tu gato?

Se quita de la misma manera, con pinzas, junto a la piel y sin apretar el cuerpo. El Ministerio de Sanidad recomienda revisar también a los animales de compañía después de una salida al campo. Para prevenir las garrapatas en tu perro o tu gato, pregunta a tu veterinario.

¿Cómo revisarte para encontrar garrapatas?

Al terminar una actividad en el campo, revisa bien todo el cuerpo. El Ministerio de Sanidad pide prestar especial atención a las axilas, las ingles, el pelo, detrás de las orejas, la cintura, el ombligo y los pliegues de la piel. Revisa también la ropa, la mochila y a tu perro o tu gato. La mayoría de las garrapatas que transmiten enfermedades en España tienen su periodo de mayor actividad de mayo a octubre, según la guía de Sanidad.

¿Cómo evitar la próxima picadura de garrapata?

Tapa la piel y revísate siempre al volver. El Ministerio de Sanidad recomienda manga larga, pantalón largo metido por dentro del calcetín y ropa de color claro, para ver mejor las garrapatas. Además:

• usa calzado adecuado y camina por el sendero marcado;
• no te sientes en el suelo en zonas con vegetación;
• revisa la ropa antes de entrar en casa y lávala con agua caliente, como aconseja la AEMPS;
• revisa todo el cuerpo, a los niños y a tus animales de compañía; cómo reconocer una garrapata y cuándo hay más lo ves en nuestra guía sobre las garrapatas.