Waar zijn wespen goed voor? Het nut van wespen

Waar zijn wespen goed voor?

Wespen houden plaaginsecten in toom, bestuiven bloemen, ruimen kadavers op en zijn voedsel voor andere dieren (Wespenstichting). Daarmee horen ze net zo goed bij een gezonde tuin als bijen en lieveheersbeestjes.

Welke plaaginsecten vangen wespen in je tuin?

Wespen vangen vooral rupsen, vliegen en muggen, want hun larven hebben eiwit nodig (IVN). Een nest dat het einde van het seizoen haalt, verwerkt vele kilo's insecten, en met 100 tot 200 nesten per vierkante kilometer gaat het om miljoenen insecten (Wespenstichting). De Franse veldwesp voert haar larven zelfs eikenprocessierupsen (Wespenstichting).

De volwassen wespen eten zelf vooral zoetigheid. Daarom zie je ze in de nazomer bij limonade en taart, als er geen larven meer te voeren zijn. Wat wespen precies eten en waar ze op afkomen, lees je in de gids wespen bestrijden.

Bestuiven wespen bloemen, net als bijen?

Ja, wespen bestuiven bloemen terwijl ze nectar drinken, al doen ze dat minder goed dan bijen en hommels, omdat ze minder haren hebben waar stuifmeel aan blijft hangen (Velt). Voor sommige planten zijn ze onmisbaar: de gewone wesp en de Duitse wesp zijn de enige bestuivers van de brede wespenorchis (Wespenstichting).

Ook als vervanger tellen ze mee. In een onderzoek van de Britse wespenonderzoeker Seirian Sumner namen veldwespen de bestuiving over toen bijen uit een gebied werden geweerd (Wespenstichting).

Maken wespen honing?

Nee, de wespen die je in de tuin ziet, maken geen honing. Een wespenvolk leeft maar één seizoen: in de herfst sterven de werksters en alleen de jonge koninginnen overwinteren (Natuurpunt). Een wintervoorraad zoals bij honingbijen is dus niet nodig.

Wat zijn sluipwespen en waarom zijn ze nuttig?

Sluipwespen zijn kleine wespen die hun eitjes in of op andere insecten leggen, waarna de larve dat insect van binnenuit opeet. De meeste van de ongeveer 6.000 soorten wespen in Nederland leven niet in een volk; maar ongeveer vijftien soorten doen dat wel (Wespenstichting). De rest zie je bijna nooit, en veel daarvan zijn sluipwespen.

Telers zetten sluipwespen in kassen in tegen witte vlieg en bladluis (Wageningen University & Research). Zie je in je tuin een piepklein wespje bij de bladluizen, dan is dat geen reden om iets te doen.

Wat gebeurt er als er geen wespen meer zijn?

Zonder wespen zou je meer last hebben van rupsen, vliegen en muggen, want een van hun belangrijkste vijanden valt dan weg (Wespenstichting). De brede wespenorchis zou niet meer bestoven worden, en dassen, marters en de wespendief zouden een deel van hun voedsel kwijtraken. En sommige zweefvliegen, zoals de stadsreus, leggen hun eitjes juist in wespennesten, waar hun larven het afval opruimen (Wespenstichting).

Waarom kun je een wesp beter niet doodslaan?

Doodslaan heeft volgens EIS Kenniscentrum Insecten geen zin, want het nest blijft gewoon nieuwe werksters maken. Bovendien geeft een geslagen wesp een geurstof af waar andere wespen op afkomen (Milieu Centraal). Blijf rustig, schuif je bord opzij en laat de wesp weer wegvliegen.

Hoe houd je wespen op afstand zonder ze te doden?

Je houdt wespen op afstand door ze geen reden te geven om te komen: dek eten en drinken af, drink buiten met een deksel of rietje, ruim valfruit op en zet afvalbakken niet naast het terras (Milieu Centraal). Meer tips voor het terras lees je in wespen verjagen.

Begin je al in het voorjaar, dan kun je een Super Ninja Waspinator ophangen. Dat is een nepwespennest: het idee erachter is dat een koningin die een nestplaats zoekt, liever niet naast een bestaand volk begint. Het lokt en doodt geen wespen, en tegen een nest dat er al zit doet het niets. Hang het op voordat de koninginnen in april aan hun nest beginnen (Natuurpunt), op een beschutte, zichtbare plek bij het terras of de schuur.

Bronnen: Wespenstichting, het nut van wespen; IVN; Natuurpunt; Milieu Centraal, wespen; EIS Kenniscentrum Insecten; Velt, het nut van de wesp; Wageningen University & Research, bestrijding van wittevlieg en bladluis.