Apri un pacco di riso o di farina e ne esce svolazzando qualcosa. Le farfalline del cibo di solito sono nella dispensa da settimane prima che tu ne veda una.
Una trappola a feromoni attira i maschi e blocca così la riproduzione. Ancora più utile: mostra se il problema sta diminuendo o no, ed è esattamente quello che vuoi sapere dopo aver svuotato la dispensa. Dentro c'è soltanto un feromone, nessun prodotto di trattamento. Dura fino a 3 mesi.
Le farfalline del cibo sono pericolose?
No. Non pungono, non mordono e non fanno ammalare, e nemmeno il cibo infestato è tossico. Lo butti comunque, ma per un altro motivo: nei prodotti infestati ci sono ragnatele, escrementi e mute, e quelli non vuoi mangiarli. In grandi quantità questi residui possono anche causare disturbi allergici.
Com'è fatto il ciclo di vita?
Qui sta la chiave di tutto il problema. Una femmina depone fino a duecento uova, di solito vicino o dentro una fonte di cibo. Dalle uova nascono le larve, ed è lo stadio che mangia e danneggia. Dopo qualche settimana si impupano, spesso non nel prodotto ma in un angolo della dispensa o contro il soffitto, e poi il ciclo ricomincia. Dall'uovo alla farfallina passano sei o otto settimane, meno se fa caldo. Per questo il problema torna se scacci solo le farfalline in volo: la generazione successiva è già nella confezione.
Le farfalline del cibo attaccano anche la pasta?
Sì. Tutto ciò che è a base di amido è un bersaglio: pasta, riso, farina, muesli, frutta secca, biscotti, cioccolato, spezie e cibo per animali. Le scatole di cartone e i sacchetti di carta non le fermano, perché le larve li perforano. Nemmeno un sacchetto ripiegato protegge. I barattoli ermetici di vetro o plastica sì.
Come arrivano in casa?
Quasi sempre insieme alla spesa. Le uova sono già nel prodotto quando lo compri, e schiudono solo una volta nella dispensa calda. Non è una questione di igiene, e capita a tutti.
Dove bisogna cercare?
Non solo nelle confezioni. Controlla anche le fessure dei ripiani, la parte superiore del mobile, il bordo del soffitto e gli angoli dietro i barattoli, perché è lì che le larve si impupano. Una dispensa che sembra pulita può essere ancora piena di pupe.
Come procedere
Svuota tutta la dispensa, butta i prodotti infestati e conserva il resto ermeticamente. Pulisci ripiani e fessure con acqua calda e aceto. Poi appendi una trappola e osserva per due o tre mesi se le catture calano. Se restano costanti, da qualche parte c'è ancora una fonte che ti è sfuggita.