Vespe
A cosa servono le vespe? L'utilità delle vespe
Una vespa a tavola è fastidiosa, ma nel resto dell'anno lavora per te. Le vespe catturano bruchi, mosche e zanzare, impollinano i fiori e ripuliscono il giardino dagli animali morti. Qui sotto scopri a cosa servono le vespe, se impollinano davvero e come tenerle a distanza senza ucciderle.
In questo articolo
A cosa servono le vespe?
Le vespe tengono sotto controllo gli insetti nocivi, impollinano i fiori, eliminano le carcasse e sono cibo per altri animali (Wespenstichting). Per questo fanno parte di un giardino sano tanto quanto le api e le coccinelle.
| Cosa fanno le vespe? | Esempio |
|---|---|
| Catturano insetti nocivi | Bruchi, mosche e zanzare come cibo per le larve |
| Impollinano i fiori | L'elleborine comune (Epipactis helleborine) viene impollinata solo dalle vespe |
| Ripuliscono | La carne di uccelli e mammiferi morti, così i germi patogeni hanno meno occasioni di diffondersi |
| Sono cibo per altri animali | Tassi, martore e il falco pecchiaiolo mangiano le vespe o le loro larve |
Quali insetti nocivi catturano le vespe in giardino?
Le vespe catturano soprattutto bruchi, mosche e zanzare, perché le loro larve hanno bisogno di proteine (IVN). Un nido che arriva alla fine della stagione consuma molti chili di insetti, e con 100 o 200 nidi per chilometro quadrato si parla di milioni di insetti (Wespenstichting). La Polistes dominula, una vespa cartonaia, nutre le sue larve perfino con i bruchi della processionaria della quercia (Wespenstichting).
Le vespe adulte invece mangiano soprattutto cose dolci. Per questo a fine estate le vedi vicino a bibite e torte, quando non ci sono più larve da nutrire. Cosa mangiano esattamente le vespe e cosa le attira lo leggi nella guida come combattere le vespe.
Le vespe impollinano i fiori come le api?
Sì, le vespe impollinano i fiori mentre bevono il nettare, anche se lo fanno meno bene di api e bombi, perché hanno meno peli a cui il polline resta attaccato (Velt). Per alcune piante sono indispensabili: la vespa comune e la vespa germanica sono gli unici impollinatori dell'elleborine comune (Wespenstichting).
Contano anche come sostitute. In uno studio della ricercatrice britannica Seirian Sumner, le vespe cartonaie hanno preso il posto delle api nell'impollinazione quando le api erano state tenute lontane da una zona (Wespenstichting).
Le vespe fanno il miele?
No, le vespe che vedi in giardino non fanno il miele. Una colonia di vespe vive una sola stagione: in autunno le operaie muoiono e solo le giovani regine passano l'inverno (Natuurpunt). Una scorta per l'inverno come quella delle api da miele quindi non serve.
Cosa sono le vespe parassitoidi e perché sono utili?
Le vespe parassitoidi sono piccole vespe che depongono le uova dentro o sopra altri insetti, dopodiché la larva divora quell'insetto dall'interno. La maggior parte delle circa 6.000 specie di vespe presenti nei Paesi Bassi non vive in colonia; solo una quindicina di specie lo fa (Wespenstichting). Le altre non le vedi quasi mai, e molte di queste sono vespe parassitoidi.
I coltivatori usano le vespe parassitoidi nelle serre contro la mosca bianca e gli afidi (Wageningen University & Research). Se in giardino vedi una minuscola vespa vicino agli afidi, non è un motivo per intervenire.
Cosa succederebbe se non ci fossero più le vespe?
Senza vespe avresti più problemi con bruchi, mosche e zanzare, perché verrebbe a mancare uno dei loro nemici più importanti (Wespenstichting). L'elleborine comune non verrebbe più impollinata, e tassi, martore e falco pecchiaiolo perderebbero una parte del loro cibo. Inoltre alcuni sirfidi, come la Volucella zonaria, depongono le uova proprio nei nidi di vespe, dove le loro larve ripuliscono i rifiuti (Wespenstichting).
Perché è meglio non schiacciare una vespa?
Secondo EIS Kenniscentrum Insecten schiacciare una vespa non serve, perché il nido continua semplicemente a produrre nuove operaie. Inoltre una vespa schiacciata rilascia una sostanza odorosa che richiama altre vespe (Milieu Centraal). Resta calmo, sposta il piatto e lascia che la vespa voli via.
Come si tengono a distanza le vespe senza ucciderle?
Le vespe si tengono a distanza non dando loro un motivo per venire: copri cibo e bevande, all'aperto bevi con un coperchio o una cannuccia, raccogli la frutta caduta e non mettere i bidoni della spazzatura accanto alla terrazza (Milieu Centraal). Altri consigli per la terrazza li trovi nel blog allontanare le vespe.
Se inizi già in primavera, puoi appendere un Super Ninja Waspinator. È un finto nido di vespe: l'idea è che una regina in cerca di un posto per il nido preferisca non iniziare accanto a una colonia già esistente. Non attira e non uccide le vespe, e contro un nido già presente non fa nulla. Appendilo prima che le regine inizino il loro nido ad aprile (Natuurpunt), in un punto riparato e ben visibile vicino alla terrazza o al capanno.
Fonti: Wespenstichting, l'utilità delle vespe; IVN; Natuurpunt; Milieu Centraal, vespe; EIS Kenniscentrum Insecten; Velt, l'utilità della vespa; Wageningen University & Research, lotta alla mosca bianca e agli afidi.
