Mites des vêtements (mites textiles) : les reconnaître, s'en débarrasser et les prévenir

L'essentiel

• La mite des vêtements adulte ne mange rien : seule la larve, une petite chenille blanche d'environ 1 cm, ronge les fibres animales.
• Une femelle pond 50 à 100 œufs, de préférence sur un textile sale ou imprégné de transpiration.
• La larve mange 4 à 10 mois avant de se nymphoser ; c'est pourquoi on remarque souvent les dégâts tard.
• Un lavage d'au moins 30 minutes à 60 °C ou deux semaines au congélateur à moins 20 °C tuent tous les stades.
• Les mites n'aiment ni la lumière, ni les vêtements propres, ni le dérangement.

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Qu'est-ce qu'une mite des vêtements ?

Une mite des vêtements est un petit papillon de la famille des teignes (Tineidae) qui pond ses œufs sur des textiles en fibres animales, que ses larves mangent ensuite. C'est la mite textile la plus connue. Sa proche parente, la teigne des pelleteries (Tinea pellionella), fait la même chose et porte trois points sombres sur les ailes antérieures. Les papillons adultes volent surtout le soir, ne mangent rien et vivent 2 à 4 semaines.

Mite des vêtements ou mite alimentaire ?

Pour savoir s'il s'agit d'une mite des vêtements ou d'une mite alimentaire, regardez où vous voyez la mite : un petit papillon doré dans l'armoire est le plus souvent une mite des vêtements, un papillon plus grand aux extrémités brun roux près du placard à provisions une mite alimentaire. Chaque espèce demande une autre méthode et un autre piège.

Vous voyez des mites près de vos provisions ? Lisez notre guide sur les mites alimentaires. Vous ne savez pas quelle mite vous avez ? Consultez mite alimentaire ou mite des vêtements : comment savoir.

À quoi ressemblent la mite des vêtements, sa larve et ses œufs ?

La mite des vêtements se reconnaît à sa petite taille, à son éclat doré uniforme et à son comportement : elle vole peu, préfère marcher et fuit la lumière. La larve mesure environ 1 cm, blanc cassé avec une tête brune, et vit dans un petit tube de soie de quelques centimètres. Les œufs sont petits, ovales et pondus un par un sur le tissu ; ils éclosent après 7 à 10 jours. Les chrysalides se trouvent dans de petits cocons de soie d'environ 6 mm.

Comment savoir si c'est un trou de mite ?

Un trou de mite est petit et irrégulier, dans la laine ou le cachemire, avec à côté de fines toiles et de minuscules grains de la couleur du tissu. Regardez surtout aux endroits rarement déplacés : sous les cols, dans les coutures, au fond de l'armoire et sous les meubles, sur le tapis. Milieu Centraal conseille de poser une feuille de papier blanc au fond de l'armoire : des toiles en forme de tunnel et des grains dessus trahissent des larves. Un piège à phéromones montre si des mites mâles volent.

Que mangent les mites des vêtements ?

Les vêtements sont mangés par les larves de la mite des vêtements et de la teigne des pelleteries, pas par les papillons. Les larves ont besoin des protéines des matières animales : laine, cachemire, soie, fourrure, cuir, plumes, et aussi les tapis et tissus d'ameublement en laine. Le coton pur, le lin et les synthétiques sont en général épargnés, mais la saleté et la transpiration les attirent aussi. La larve de l'anthrène, un petit coléoptère, ressemble à une petite chenille poilue de 4 à 5 mm ; elle mange aussi la laine et la fourrure et est souvent prise pour une larve de mite.

Les « mites noires » dans l'armoire sont-elles des mites des vêtements ?

Les « mites noires » dans l'armoire ne sont pas forcément des mites des vêtements. La mite des vêtements est dorée à brun clair, pas noire. De petites bêtes sombres et velues dans l'armoire ou sur le tapis sont souvent des larves d'anthrène, un petit coléoptère et non une mite ; un papillon brun foncé aux taches noires près d'un endroit humide peut être la teigne brune (Hofmannophila pseudospretella). Regardez bien ce que vous trouvez : le piège à mites des vêtements n'attire que la mite des vêtements.

D'où viennent les mites des vêtements ?

Les mites des vêtements entrent avec des vêtements, des tapis et des meubles d'occasion, ou volent le soir par une fenêtre ouverte. Les nids d'oiseaux sous le toit peuvent aussi être une source : les larves rampent de là vers les matières animales du grenier. À l'intérieur, elles cherchent des endroits sombres et calmes, avec des vêtements longtemps ni portés ni lavés.

Quelle est la saison des mites des vêtements ?

On voit le plus de mites des vêtements en juin, mais dans un logement chauffé elles se reproduisent toute l'année. Une femelle pond 50 à 100 œufs, qui éclosent après 7 à 10 jours. La larve mange ensuite 4 à 10 mois, plus vite s'il fait chaud et si la matière est nourrissante, comme la fourrure et les plumes. Le stade de chrysalide dure 2 à 6 semaines. Comme les larves mangent longtemps et cachées, on remarque une infestation le plus souvent aux trous.

Les mites des vêtements sont-elles dangereuses ?

Non, les mites des vêtements ne piquent pas et les papillons adultes ne mangent rien, ils ne peuvent donc pas mordre. Le dommage est matériel : les larves font des trous dans les vêtements, les rideaux, les tapis, les tissus d'ameublement et les couvertures en fibres animales, et peuvent détruire une pièce entièrement. Des boutons qui grattent sont parfois attribués aux mites, mais selon le KAD ce sont les poils des larves d'anthrène qui peuvent provoquer une réaction cutanée chez certaines personnes.

Comment se débarrasser des mites des vêtements ?

Pour vous débarrasser des mites des vêtements, traitez à fond les vêtements et l'armoire :

1. Videz l'armoire et contrôlez chaque pièce en laine, cachemire, soie et fourrure.
2. Secouez les vêtements touchés dehors et suspendez-les au soleil.
3. Lavez ce qui peut l'être au moins 30 minutes à 60 °C, ou faites nettoyer la laine à sec ou à la vapeur.
4. Congelez le reste : deux semaines à moins 20 °C tuent tous les stades selon le KAD.
5. Passez l'aspirateur dans l'armoire, sur les bords des tapis et sous les meubles, puis essuyez les étagères.
6. Ne rangez que des vêtements propres, la laine dans des housses ou des boîtes fermées.
7. Suspendez un piège à phéromones pour voir s'il reste des mites.

Les vêtements eux-mêmes ne doivent pas être traités avec un produit biocide. Si l'infestation est grande ou se trouve dans la moquette ou l'isolation, faites appel à une entreprise de désinsectisation agréée.

Combien de temps faut-il congeler un vêtement pour tuer les mites ?

Selon le KAD, deux semaines à moins 20 °C tuent tous les stades de la mite des vêtements, œufs compris. Mettez le vêtement dans un sac bien fermé pour éviter l'humidité, et laissez-le revenir à température ambiante dans le sac avant de le ranger.

Est-ce que la machine à laver tue les mites ?

Oui, un lavage d'au moins 30 minutes à 60 °C tue les œufs et les larves selon le KAD. Pour la laine et le cachemire qui ne supportent pas cette température, choisissez la congélation ou un nettoyage à sec, et suivez toujours l'étiquette du vêtement.

Que craignent les mites des vêtements ?

Les mites des vêtements craignent la lumière, le mouvement, les vêtements propres, la chaleur et le froid intense. Une armoire souvent ouverte et aérée, des vêtements portés et lavés régulièrement, et une laine lavée chaud ou congelée ne leur laissent aucune chance. Dans un essai en armoire, de l'huile de clou de girofle avec du citral et du citronellol au parfum de lavande ont tenu les mites adultes en partie à l'écart pendant quatre semaines (Anzeiger für Schädlingskunde, 1997), et le bois de cèdre frais ne tue que les jeunes larves (Cornell University) ; qu'un parfum ou du bois de cèdre arrête une infestation n'est pas démontré.

Que fait un piège à phéromones contre les mites des vêtements ?

Un piège à mites des vêtements attire les mâles adultes avec la phéromone de la mite des vêtements et les retient sur une couche adhésive. Vous voyez ainsi s'il y a des mites, où et combien. Milieu Centraal cite un tel piège comme moyen de savoir si elles sont présentes. Le piège ne capture ni les femelles, ni les œufs, ni les larves, et ne règle donc pas seul une infestation : le lavage, la congélation et le nettoyage restent nécessaires. Le piège à mites des vêtements Super Ninja est conçu pour la mite des vêtements, uniquement à l'intérieur. Suspendez-le dans l'armoire, la chambre ou le débarras, commencez par un piège par armoire, et remplacez-le après 3 mois ou plus tôt s'il est plein. Voir aussi tous nos pièges à mites.

Mon piège à mites des vêtements ne capture rien. Ai-je affaire à une autre mite ?

Peut-être. Le piège attire la mite des vêtements (Tineola bisselliella), pas les mites alimentaires de la cuisine. Des trous sans mites dans le piège peuvent aussi venir des larves d'anthrène, ou d'une mite que le piège ne reconnaît pas. Regardez donc bien la bête que vous trouvez, et suspendez le piège près des trous, dans l'obscurité. Des mites dans le placard de cuisine ? Lisez notre guide sur les mites alimentaires.

Comment protéger ses vêtements des mites ?

Pour protéger vos vêtements des mites, ne rangez que des vêtements propres et ne laissez pas l'armoire à l'abandon :

1. Lavez les vêtements avant de les ranger, surtout la laine portée.
2. Rangez les vêtements de saison dans des housses ou des boîtes fermées.
3. Aérez régulièrement les armoires, laissez entrer la lumière et ne serrez pas trop les vêtements.
4. Passez l'aspirateur sur les tapis et au fond des armoires, aussi sous les meubles.
5. Contrôlez les vêtements et tapis d'occasion avant de les ranger.
6. Laissez un piège dans l'armoire pour repérer tôt de nouvelles mites.

À lire aussi : Mite alimentaire ou mite des vêtements : laquelle avez-vous ? · Mites alimentaires : reconnaître les larves et s'en débarrasser · 7 endroits dans la maison où les nuisibles aiment se cacher

Sources

• Kennis- en Adviescentrum Dierplagen (KAD, centre néerlandais d'expertise sur les nuisibles), base de connaissances : mite des vêtements et teigne des pelleteries (Tineola bisselliella et Tinea pellionella), anthrène (Anthrenus verbasci), teigne brune (Hofmannophila pseudospretella).
• Milieu Centraal (centre d'information néerlandais) : les mites dans la maison.