À quoi servent les guêpes ? L'utilité des guêpes

À quoi servent les guêpes ?

Les guêpes limitent les insectes nuisibles, pollinisent des fleurs, nettoient les cadavres et servent de nourriture à d'autres animaux (Wespenstichting). Elles ont donc autant leur place dans un jardin en bonne santé que les abeilles et les coccinelles.

Quels insectes nuisibles les guêpes capturent-elles dans votre jardin ?

Les guêpes capturent surtout des chenilles, des mouches et des moustiques, car leurs larves ont besoin de protéines (IVN). Un nid qui tient jusqu'à la fin de la saison consomme de nombreux kilos d'insectes, et avec 100 à 200 nids par kilomètre carré, cela représente des millions d'insectes (Wespenstichting). Le poliste gaulois nourrit même ses larves de chenilles processionnaires du chêne (Wespenstichting).

Les guêpes adultes, elles, mangent surtout des aliments sucrés. C'est pour cela que vous les voyez en fin d'été autour des boissons sucrées et des gâteaux, quand il n'y a plus de larves à nourrir. Ce que mangent les guêpes et ce qui les attire, vous le découvrirez dans le guide lutter contre les guêpes.

Les guêpes pollinisent-elles les fleurs, comme les abeilles ?

Oui, les guêpes pollinisent les fleurs en buvant leur nectar, même si elles le font moins bien que les abeilles et les bourdons, car elles ont moins de poils auxquels le pollen s'accroche (Velt). Pour certaines plantes, elles sont indispensables : la guêpe commune et la guêpe germanique sont les seules pollinisatrices de l'épipactis à larges feuilles (Wespenstichting).

Elles comptent aussi comme relais. Dans une étude de la chercheuse britannique Seirian Sumner, spécialiste des guêpes, des guêpes polistes ont pris le relais de la pollinisation lorsque les abeilles étaient tenues à l'écart d'une zone (Wespenstichting).

Les guêpes font-elles du miel ?

Non, les guêpes que vous voyez au jardin ne font pas de miel. Une colonie de guêpes ne vit qu'une saison : en automne, les ouvrières meurent et seules les jeunes reines passent l'hiver (Natuurpunt). Une réserve pour l'hiver, comme chez les abeilles mellifères, ne leur est donc pas utile.

Que sont les guêpes parasitoïdes et pourquoi sont-elles utiles ?

Les guêpes parasitoïdes sont de petites guêpes qui pondent leurs œufs dans ou sur d'autres insectes, après quoi la larve dévore cet insecte de l'intérieur. La plupart des quelque 6 000 espèces de guêpes présentes aux Pays-Bas ne vivent pas en colonie ; seule une quinzaine d'espèces le font (Wespenstichting). Les autres, on ne les voit presque jamais, et beaucoup d'entre elles sont des guêpes parasitoïdes.

Les producteurs sous serre utilisent des guêpes parasitoïdes contre l'aleurode et le puceron (Wageningen University & Research). Si vous voyez une minuscule guêpe près des pucerons dans votre jardin, ce n'est pas une raison d'intervenir.

Que se passerait-il s'il n'y avait plus de guêpes ?

Sans guêpes, vous auriez davantage de chenilles, de mouches et de moustiques, car l'un de leurs principaux ennemis disparaîtrait (Wespenstichting). L'épipactis à larges feuilles ne serait plus pollinisé, et les blaireaux, les martres et la bondrée apivore perdraient une partie de leur nourriture. Et certains syrphes, comme la volucelle zonée, pondent justement leurs œufs dans les nids de guêpes, où leurs larves nettoient les déchets (Wespenstichting).

Pourquoi ne faut-il pas écraser une guêpe ?

Écraser une guêpe ne sert à rien selon EIS Kenniscentrum Insecten, car le nid continue de produire de nouvelles ouvrières. De plus, une guêpe écrasée libère une substance odorante qui attire les autres guêpes (Milieu Centraal). Restez calme, poussez votre assiette sur le côté et laissez la guêpe repartir.

Comment tenir les guêpes à distance sans les tuer ?

Vous tenez les guêpes à distance en ne leur donnant aucune raison de venir : couvrez la nourriture et les boissons, buvez dehors avec un couvercle ou une paille, ramassez les fruits tombés et ne placez pas les poubelles à côté de la terrasse (Milieu Centraal). D'autres conseils pour la terrasse vous attendent dans l'article comment éloigner les guêpes de la terrasse.

Si vous vous y prenez dès le printemps, vous pouvez suspendre un Super Ninja Waspinator. C'est un faux nid de guêpes : l'idée est qu'une reine qui cherche un emplacement pour son nid préfère ne pas s'installer à côté d'une colonie existante. Il n'attire pas et ne tue pas les guêpes, et il ne fait rien contre un nid déjà installé. Suspendez-le avant que les reines commencent leur nid en avril (Natuurpunt), à un endroit abrité et bien visible près de la terrasse ou de l'abri de jardin.

Sources : Wespenstichting, l'utilité des guêpes ; IVN ; Natuurpunt ; Milieu Centraal, les guêpes ; EIS Kenniscentrum Insecten ; Velt, l'utilité de la guêpe ; Wageningen University & Research, lutte contre l'aleurode et le puceron.