Hai appena portato a casa una bella pianta nuova, o le tue piante d'appartamento sono splendide. Finché non vedi piccoli insetti neri volteggiare intorno ai vasi. Probabilmente sono moscerini del terriccio. Non sono pericolosi per le persone, ma possono danneggiare seriamente le tue piante se non intervieni.
Cosa sono i moscerini del terriccio?
I moscerini del terriccio sono piccoli insetti volanti scuri che assomigliano a una minuscola zanzara. Misurano circa 2-4 millimetri e si muovono lentamente e goffamente nell'aria. Da adulti vivono solo pochi giorni e mangiano pochissimo. Il problema sta nelle larve, che vivono nello strato superficiale della terra umida.
Come arrivano nelle piante?
La causa principale è l'eccesso di irrigazione. I moscerini del terriccio depongono le uova nella terra umida, appena sotto la superficie. Più la terra è umida, più è attraente come sito di deposizione. Il terriccio acquistato in negozio contiene a volte già uova o larve, quindi una pianta nuova può essere la fonte senza che tu te ne accorga.
Che danni causano?
Le larve si nutrono di residui organici nella terra, ma in caso di infestazione grave attaccano anche le radici più fini. Questo indebolisce la pianta, che cresce male, ingiallisce o muore nei casi peggiori. Le talee giovani e i semenzali sono i più vulnerabili.
Come risolvere il problema?
La soluzione più efficace inizia dall'irrigazione. Lasciare asciugare i primi due centimetri di terra prima di annaffiare di nuovo. Le larve non sopravvivono in condizioni asciutte. Le trappole adesive gialle su bastoncini vicino al vaso aiutano a catturare gli adulti. Nei casi persistenti, sostituire lo strato superiore di terra con sabbia o perlite.
Prevenire è meglio che curare
Innaffiare le piante solo quando la terra ne ha davvero bisogno. Usare vasi con buon drenaggio per evitare ristagni d'acqua. Controllare sempre le piante nuove prima di metterle insieme alle altre.